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    后来孟皇后的女儿福庆公主病了，医治了许久总不见好。孟皇后的姐姐颇通医道，便入宫为公主诊治，可惜仍不见效，一时病急乱投医，在外求了道家的符水带入宫给公主喝。孟皇后一见即大惊道：“姐姐难道不知行巫求符是犯宫中大禁的么？”忙命宫人将符水藏起来。待赵煦到宫中看女儿时皇后就主动把这事告诉了他。赵煦倒并不介意，说：“你姐姐这样做是给公主治病心切，也属人之常情，朕不会怪你们。”

    但不久后孟皇后养母听宣夫人燕氏、尼姑法端与供奉官王坚为皇后祷祠祈福的事被郝随得知，便向赵煦奏说孟皇后在宫中行巫，甚至有意制造内变。于是赵煦诏入内押班梁从政、管当御药院苏珪等人制狱查办，捕逮了皇后宫中宦者、宫女三十多人，严刑拷问，宫人肢体毁折，甚至还有断舌者。绍圣三年九月，赵煦终于下诏废后，命孟皇后出居被废妃嫔出家所居的瑶华宫，号华阳教主、玉清妙静仙师，法名冲真。接着赵煦晋封刘婕妤为贤妃，待元符二年刘贤妃生下一位皇子后便将她封为皇后。

    但这位皇子赵茂太短命，没活多久便一命呜呼了。赵煦也在元符三年他二十五岁时驾崩，向太后便选了赵煦的弟弟赵佶即位为帝。

    赵佶与那时的王皇后都对孟皇后这位嫂嫂敬重有加，赵佶即位当年五月就下诏自瑶华宫迎回了孟皇后，尊她为元祐皇后，刘皇后则被尊为元符皇后。

    孟皇后再度入宫后仍如在瑶华宫时一样，与世无争、清心寡欲地生活着，与王皇后相处融洽、相知相惜。但刘皇后与郝随却因此相当不安，郝随便极力鼓动辅政大臣蔡京设法再把孟皇后废掉。蔡京亦指使党羽上疏，众大臣纷纷附议，赵佶无奈之下只好同意废孟皇后的皇后称号，令她再次出居瑶华宫。

    临行之日王皇后和泪相送，孟皇后倒笑着劝她：“终于要离开这是非之地了，于我可是好事，妹妹何必如此伤心？”

    而那元符皇后刘氏在赵佶即位后仍不安分，不时勾结外臣想干预朝政。赵佶本来就看不起她，便借机与辅臣商议要将她废掉，最后连她周围的侍从也对她不理不睬冷眼相待。刘氏见众叛亲离再无生趣，便以帘钩自缢而亡。

    靖康之变时孟皇后因是被废之人，便未被列于宫眷名单上，倒逃过一难。后来被赵构接到身边，尊她为元祐太后，因尚书省说“元”字犯太后祖父讳，故改称隆祐太后。

    赵构生母韦贤妃尚在金国，而隆祐太后性情温良、宽厚慈爱，受丈夫冷遇的情况亦与韦贤妃相似，赵构觉其可亲可敬亦可怜，且她曾下手书告天下请康王嗣统为帝，于赵构有大恩，赵构便奉之若母，悉心照料其生活起居，日夜前往太后宫请安，待其孝顺无比。太后无子，唯一的女儿也早夭，而今见这个等于是捡来的儿子完全将她看作生母一般来侍奉，自然也待赵构如亲生子，事事关怀备至。

    如今赵构经婴茀提醒也觉得现在应把柔福交予隆祐太后开导。太后一生坎坷，两立两废，又历经靖康之变和前几年的颠沛流离，却始终能保持着温良的性情、和善的态度和宠辱不惊的心境。也许只有她才能以自身为例子，开导柔福，使柔福从深重的怨气和戾气中解脱出来。

    4.月隐

    当柔福被送入隆祐太后所居的行宫西殿时，太后正手持花锄，在院内园圃中为菊花培土。柔福暂没过去向她请安，只半倚在门边观察着她。

    太后已经五十八岁了，但眉宇舒展，神情一脉平和，唇边的笑意要比岁月在她脸上留下的痕迹来得分明。大概是生怕伤及花根，她培土的动作轻柔而细致，一点一点，从容不迫，结合她温和的表情，其娴雅之态难以言传。

    过了好一会儿她才停了下来，扶锄而立，看着园圃里长势良好的菊花微笑，感觉到一旁有人便转头过来，发现是柔福，她含笑招手：“来，瑗瑗。”

    柔福走到她身边裣衽为礼：“太后万福金安。”

    太后伸手相扶，和言对她说：“你像官家那样，唤我作母后吧。”

    柔福淡然道：“我跟九哥不一样，没有随便认人为母的习惯。”

    听了此言，太后却也并不生气，依然微笑着说：“瑗瑗觉得不合适就吧了，只是称呼而已，没什么关系。”

    柔福唇角一挑，算是应之以笑：“养花培土应该是园丁做的事，太后身份尊贵，何须自己动手？”

    太后道：“若非自己动手，哪能品味到其中乐趣。这样的事我已经做了几十年了，瑶华宫中几乎每一株花木都是经我培植过的，现在到了江南也改不掉这个习惯。”

    “我明白了。”柔福冷眼以视足边菊花，“九哥让我来西殿住，是要我跟太后学种花。”

    “学种花不好么？”太后亦俯首看菊花，目光却温柔如凝视自己的孩子，“在黄昏之后，月上柳梢之时，憩于庭中赏月，一壶清茶，数剪清风，间或有暗香盈袖，是何等闲适之事。”

    柔福嗤地一笑道：“太后没注意到么？最近冷雨连连，晚上哪有月亮可赏？”

    太后缓缓摇头，说：“日月星辰是永远悬于天际的，而今因为乌云覆盖，上明下暗，所以世人无法窥见。待有惠风吹散卷尽云雾，那纷然罗列的世事万象便会全然显现出来。静心以待，要相信星辰不败，日月常明。”

    “这就是太后要给我上的课吧？”柔福仍是一脸不屑，道，“九哥认为我变了，想请太后把我变回以前华阳宫中，那个无忧无虑没心没思的小女孩。”

    “我并不想改变你。”太后拉起柔福的手，语调甚是柔和，“也没有改变的必要，你的本性至今都没变。你的性情至清至净，如晴空寒水一般。只是现在执着于嗔痴恩怨，过于强烈的感情如浮云绕身，使性不能明净如初。或许官家希望我做的便是为你拂去那遮掩日月的云雾。”

    柔福决然将手自太后手中抽出，道：“现在并无什么云雾缠绕着我，倒是以前华阳宫繁花粉饰的太平遮掩了我的视线，令我一直幼稚无知。而今我看清了，我不喜欢眼前的世界，所以我要说出来。太后一生经历的苦难也不少，为什么只一味忍受、随遇而安，而不力求改变呢？”

    太后轻叹道：“身为女子，作为有限，要想凭己之力改变整个世界是不可能的，既如此，何不独善其身？”

    柔福挑眉道：“不试试怎知道不可能？”

    “哦？”太后凝视她，若有所思地问，“瑗瑗想如何试呢？”

    柔福摇头道：“我还在想，但一定会有办法的。”

    太后微笑：“我老了，没有瑗瑗的勇气。甚至年轻时也难与你相比，只知道在日复一日、年复一年的落寞中闲看花开花落，学会翻嗔作喜、笑对烟霞的能力。渐渐地心也淡了，富贵荣辱也不再计较许多，将闲情消遣在事花弄香、听雨赏月上，但求山一带，水一脉，流水白云常自在。”

    柔福冷笑道：“这几年太后为避国难四处奔波，于颠沛流离中也能保持事花弄香、听雨赏月般的自在么？”

    太后微笑不变，答道：“野花开满路，遍地是清香。”

    此后柔福便在隆祐太后的西殿住下，刚开始她态度冷淡无礼，常对太后出言顶撞，但太后不以为忤，仍对她十分温和慈爱，每日嘘寒问暖，如照顾亲生女儿一般对她关怀备至，渐渐地柔福也缓和下来，对太后有了几分亲近之意，心情略好时还会跟太后一起去种花。赵构听说后亦很高兴，常会特意去西殿看她们一同培土剪枝的情景，但不想惊动她们，只远远地站着看，并在柔福察觉之前掉头离去。

    十二月己卯是太后五十九岁生辰，赵构特诏户部进钱万缗以大庆。是日赵构置酒宫中，与众宫眷一起为太后贺寿，其间聊到前朝事时太后说：“我已年近花甲，幸得躲过国难与官家相聚于此，官家如此孝顺，我他日身后亦无所忧，但有一事应该告诉官家。我年少时蒙宣仁圣烈太后之恩获选入宫，得事太后身侧，深感太后之贤纵观古今亦未见其比。可叹后来奸臣因泄私愤而对太后肆加诬谤，有玷盛德。建炎初年官家虽然曾下诏辨明太后之冤，但史录所载之语未经删定，怎能传信于后世？若官家能了我此心愿，便是对我这母后最大的孝意了。”

    赵构闻言立即应道：“母后言之有理。臣早有更改史录还宣仁圣烈太后清誉之意，只因最近国事颇多，便暂且搁置下来了。今日得母后提醒，臣实在惭愧，明天便传令命人更修神宗、哲宗两朝皇帝《实录》，请母后放心。”

    太后微笑道：“如此我代宣仁圣烈太后谢官家了。对了，听说前些日子有个名叫秦桧的汴京太学学正自金国逃归，已经觐见了官家，那他应该带回了些两位皇帝与皇后的消息吧？”

    秦桧是在两月前自金国归来的，当时带有妻子王氏同行，径趋涟水时入该地宋军军营，称他们夫妻二人在金国杀了监守他们的人，然后夺舟改装逃归，希望驻军将士能帮他们雇舟，送他们到越州觐见皇帝。驻军相信了他们的话，便代为雇舟，让他们顺利抵达越州。当时的参知政事范宗尹与同知枢密院事李回与秦桧是旧友，便在赵构面前大说秦桧好话，称其忠诚，足可重用。于是赵构遂召见了秦桧，从他那里听到了许多二帝、皇后的详细消息，并与之深谈一番后，对众臣说：“秦桧朴忠過人，朕又得一佳士，一夜喜而不寐。”不久后即封他为礼部尚书。

    赵构并未立即将二帝等人在金国的近况告诉太后，此刻听她问起才垂泪道：“臣恐母后听说后难过，所以一直斗胆瞒着。现在父皇与大哥所居的五国城离燕京东北约千里，荒寒特甚，父皇与大哥很不适应，起居益感困难。而朱皇后与太上皇后因不堪忍受折磨，已先后驾崩。父皇因此悲痛不已，终日哭泣，现在有一目已趋失明。”

    太后惊道：“这等大事为何不早告诉我？”随即亦泪落涟涟，“二位皇帝与皇后这般矜贵，哪能忍受如此苦难！可怜两位皇后，贵为国母竟魂断异国。官家应尽快想出良策迎回二圣，以解二圣蒙尘之苦，同时也应将两位皇后灵柩迎回厚葬。”

    赵构颔首道：“臣知道。秦桧此番正是奉父皇之命逃归，向臣面传父皇口谕，要臣设法与金国达成和议，早日迎回二圣。”

    “和议？！”此时从旁陡然响起一清亮的女声，语气充满怀疑、不屑及不加掩饰的愤怒。

    众人闻声望去，见此言是柔福所发。刚才赵构叙述二帝等人景况时婴茀等妃嫔女眷都低首频频拭泪，唯有柔福神色漠然不为所动。而这时她侧身坐在一旁，斜首冷冷地盯着赵构，以挑战式的不可妥协的神情表达着对这二字的抵制。

    5.对弈

    “九哥，难道那秦桧说什么你便信什么？”柔福凝眸道，“他说是奉父皇口谕可有凭证？我看秦桧逃归的过程很是可疑，听说他当初是与何栗、孙傅等人一起被关押囚禁的，却为何只有他一人能逃脱，而且还带着妻子同归？九哥至少应先问个清楚吧，怎就想都不想便对他言听计从，忙着考虑议和的问题呢？”

    赵构眉峰一蹙正欲答话，潘贤妃却已抢先开口对她道：“长公主，秦桧夫妇既是奉了道君皇帝之命归国，逃脱之计必经大家精心策划过，所以能顺利逃出。何、孙等人未能随行也定是服从大计，若是那么多人一起逃岂有不被发现之理？”

    柔福冷冷看她一眼，道：“此行自燕至楚足足有二千八百里，须逾河越淮，关卡重重，若无金国的通关金牌或文书，哪能这么顺利回来？”

    “金兵守关就那么仔细，难不成看见一个衣衫褴褛的乞丐也非要通关金牌文书？”潘贤妃满含嘲讽地笑笑，“这我是不清楚，毕竟不像长公主是过来人，知道其中细节。对了，请问长公主当初可有人给你金国的通关金牌？何不取出让大家见识见识？”

    “贤妃！”赵构闻言大怒，一道凛冽的目光直朝潘贤妃刺了过去。潘贤妃只觉一寒，心下不免害怕，却又有些愤懑，便恨恨地垂下了头。

    柔福脸色苍白，默然坐着一言不发。赵构看在眼里很是怜惜，刚才她那刺耳的话给他带来的不快之感悄然泯灭，想以言安慰一时间却又找不到合适的辞句，只轻轻唤了一声：“瑗瑗……”

    柔福没应声，众妃嫔也不敢开口说任何话，殿内尴尬地静默着，只有一旁的乐伎还在摆弄着丝竹，然而所奏的喜庆乐声也渐渐变得小心翼翼、有气无力了。这时太后缓缓站起，和言对赵构说：“我有些累了，让瑗瑗陪我回去吧。”

    赵构颔首答应，双手相扶太后。柔福亦随之起身，一边扶着太后一边转头朝赵构巧笑道：“九哥不送太后去西殿么？”

    赵构答道：“朕是要亲自送母后回去。”

    众妃嫔立即离席行礼相送。柔福与赵构分别于两侧搀扶着太后出去，待走到大殿门边时，柔福悠悠回首以视潘贤妃，忽地朝她一笑，那笑容绽放在她苍白的容颜上竟是异样地妩媚。

    潘贤妃又是一阵恼怒，侧头转向一边不再看她。

    赵构将太后送至西殿后又坐着与太后聊了聊，然后起身告辞，不想柔福却走来拉着他的衣袖道：“九哥，现在还早，你陪我下下棋好不好？”

    赵构有些犹豫，太后便从旁劝道：“官家明日要早朝，还是早些回去休息的好。”

    “只下一小会儿，不会拖得太久的。”柔福摇着他的袖子恳求道：“九哥，我最近一直在研习棋艺，也不知现今棋力是否有进步，你是高手，与我对弈一局指点指点我可好？”

    赵构见她拉着他衣袖神态无比娇憨，映着烛光双眸闪亮，目中尽是希冀之色，刹那间忽然想起当年在华阳宫樱花树下遇见她时，她娇俏地扬着毽子，对他说：“大王与我们一起踢吧。”为了她眼中流露的那抹希望，他立即便答应了她，此刻也是一样，面对如此情景，他实在无力拒绝。

    于是他微笑道：“好。”

    她便开心地再展笑颜，吩咐宫女快准备棋具。待两人在书房棋盘两侧坐定后，她又微笑着建议说：“只这样下九哥说不定会漫不经心地敷衍我，不拿出真正实力来与我对局，所以我们最好以棋博弈，输的一方要答应替胜者做一件事。”

    “何事？”赵构问，面色忽然凝重起来。

    柔福笑道：“九哥放心，我让你做的肯定都会是些容易做的事。例如为我在越州行宫也种几株樱花呀，或是为我在院里树几个秋千架什么的。倒是九哥真要是赢了我可别提什么刁钻古怪的要求来为难我。”

    赵构一笑，道：“九哥若胜了只会拜托你以后别再四处跟人斗嘴。”

    “那好，我若输了一定会听九哥的话。”柔福看看棋盘，忽然又说，“哎，九哥棋力高我许多，应该让我几子才公平。”

    “我们从未对弈过，你怎知我们之间有多大差距？”赵构托起旁边的茶浅抿一口，然后道，““也吧，我就让你三子，并让你执黑先行如何？”

    柔福略一瞬目，侧首看他道：“让九子吧！”

    赵构徐徐摆首，说：“休要得寸进尺。”

    柔福嘟了嘟嘴，不再说话，摆好受让三子后两人便一子一子地开始对弈。

    赵构自恃水平非常，也不相信柔福这一小小女孩能有多大实力，因此起初下得确是较为散漫，并不十分认真。不想渐渐发现柔福布局竟然颇为精妙，很快以较小数目的棋子占据了较大领地，而又得自己先让三子，再加上先行的优势，越下越顺，棋风越发显得咄咄逼人。皓腕抬举间已频频将赵构的白子提子出局。

    赵构不再轻视她，立即正襟危坐提起精神凝眉思索应对之计。无奈前面失势太多，现在再要挽回已是十分困难。苦思良久后勉强再落一子，但此着却似早在柔福意料之中，很快应以一黑子，所落处又使大片白子处于无气状态，又被她神情悠闲地一一提出。

    “九哥，”她轻笑着说，“临近收官了，似乎输的是你呢。”

    赵构便也抬头微笑道：“嗯，我的形势是很不妙。看来只能盼妹妹手下留情，让我做件容易做的事。”

    “当然很容易做。”柔福道，“我想请九哥把秦桧的礼部尚书之职撤了。”

    果然不出所料，她是有目的的。赵构大为不悦，但神色未变，只淡淡说：“瑗瑗，你知不知道九哥最不愿意听你提政治上的事？好好的女儿家，管这么多国家大事做什么？这都是男人干的事，与你们女子无关。”

    柔福微微咬唇，笑容又没了温度：“与我们女子无关？如果有一天，你也必须像大哥那样把我们折成金银送给金人，那时你还能说国家大事与我们无关么？”

    “住嘴！”赵构怒斥道，“你越来越放肆，看来我是过于纵容你了！”

    他这一声很是响亮，惊动了外面厅中的太后，立即移步过来查看。跟她一同进来的还有婴茀。

    “好端端的，怎么就吵起来了？”太后蹙眉问。

    赵构不答，看了看婴茀，漠然问道：“你怎么也来了？”

    婴茀忙过来行礼，答道：“臣妾是来向太后问安的，太后便让臣妾陪着说说话。”

    柔福一笑，对太后道：“太后，没什么，是我刚才想悔棋，所以被九哥骂了。你们若没事不妨来观战，九哥答应我若输了便会为我做一件事，你们正好做个见证，但是观棋不语真君子，不要为他支招哦。”

    “是么？”太后看看柔福，又看了看她对面的赵构。

    婴茀扫了一眼棋盘，轻声对太后道：“长公主说的应该没错，你看这棋还没下完呢。太后请坐，我们慢慢看。”

    太后点点头，便在一旁坐了下来。有宫女亦为婴茀搬来凳子，她却摇头不坐，坚持侍立在太后身后。

    柔福便又朝赵构悠悠笑道：“九哥，该你落子了。”

    赵构再看着棋局凝思片刻，然后拈起一子淡然道：“这盘棋真是很玄妙，不到最后也不知谁是胜者。”言罢举手落子，竟落在柔福全然没想到的地方，如绝处逢生一般，一子打破了柔福苦心经营的局面，杀掉了她一大块黑子。

    这样一来白子局势豁然开朗，略知弈理的人都能看出若下下去必会是白子占优。柔福一愣，伸手取回刚才自己所下那子，嗔道：“不行，刚才我下得太快，我不这样下了！”

    赵构一挡她举棋的手，正色道：“九哥刚才不是说了么？落棋无悔，又想挨九哥骂呀？”

    婴茀也在旁边笑说：“长公主，胜败乃兵家常事，偶尔输一局也不是什么大事，何必把结果看得这么重。”

    柔福瞪她一眼，道：“你可真是嫁鸡随鸡，尽顾着帮夫君说话，把以前的主子都忘了。”

    婴茀笑容立即凝固，低首不再说话。倒是太后拉起了婴茀的手，轻轻拍拍，然后对柔福说：“婴茀说得没错，悔棋确实不对，不是堂堂长公主的作风。瑗瑗忘了么，你已经是大人了，不要还拿小孩脾气赖你九哥。”

    柔福听了此话便默默把棋子放回去，然后以手托腮愁眉苦脸地沉思。

    赵构见她蹙眉凝思之态甚是可人，忍不住又想逗逗她，便故意命人取来一壶汴京佳酿八桂酒，从容不迫地亲自给自己斟了一杯，然后细细品着，左手则拈了一枚棋子在桌上一点点轻轻敲击，以示催促她尽快落子。

    柔福好不容易想出一着，刚一落下赵构立即落子以对，又把她逼得寸步难行。柔福继续苦思，不觉间将手中握着的丝巾一角送至唇边，下意识地缓缓点咬。如此两人又各下了几手，到后来柔福局势越发凶险，显然败局已定，任她咬破丝巾已回天乏术，正在烦闷间一抬头却见赵构正悠闲地敲棋品酒，柔福又气又恼，一时兴起便双手一抹棋盘，将整个棋局搅乱，说：“呸！不行！我都说九哥棋艺太高，应让我九子才公平了，这局不算，我们重来！”

    赵构大笑道：“哪有如此耍赖的！好，这样吧，九哥放你一马，一会儿出句让你作对，你若是能在九哥饮完这杯酒之前对上，这棋就算我们战和。”

    柔福想了想，最后点头答应。

    赵构一边提壶将杯中酒斟满，一边随口吟出：“漫敲棋子闲斟酒。”然后举杯，凝视着柔福开始启唇饮酒。

    柔福心下一沉吟，转瞬间忽然星眸一亮，对道：“轻嚼红茸笑唾郎！”

    此句一出满座皆惊。她这下联固然对得不错，可句中描绘的情景却很是暧昧。此句源自南唐后主李煜描写大周后与他调情的句子“绣床斜凭娇无那，烂嚼红茸，笑向檀郎唾”，十分香艳，更有夫妻之情蕴含其间。若柔福与赵构不是兄妹，这上下句结合起来倒很有情趣，也暗合她适才对赵构的情态，不过他们毕竟身份特殊，闻者莫不觉得怪异。

    赵构将酒杯放下，先是久久不语，只默然看着柔福，目光越来越柔和，最后终于对她微笑，说：“妹妹反应很快啊。好，那我们算是战成平局了。”

    柔福嫣然一笑，道：“九哥，我们再下一局吧。”

    “可以是可以，”赵构道，“不过这回纯属切磋，我们不赌什么。”

    柔福点头：“也行，九哥行事真是很稳重呢。”

    婴茀在旁看着，这期间一直未出声。太后站起来，牵着她的手和言说：“今晚月色很好，我们去院中赏月品茶吧。”

    婴茀颔首答应，轻轻搀扶着太后走出了书房。

    6.割臂
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