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    腌肉散发着的烟火气十分熏人，王长生站在那里，忽然觉得满身汗味、手脚粗壮的自己就像这几块熏肉一样，沾满了难闻的烟火气。

    高岭之花与乡间野草，阳春白雪与下里巴人，满腹诗书的夏嫄会作何选择？

    王长生干脆把腌肉交给负责洒扫的妇人，转身走了。他走到了书院大门外，那棵老槐树还在落叶。

    其实那个夜晚他也是第一次看见死人，第一次就看到了一个人被砍成两半，御好力道之大，令人毛骨悚然。

    王长生为了不声张，一直都是一个人行动，他一脸污泥和血腥为夏嫄处理那些肮脏的事情，只是想要她记得他的好，记得他不是什么蛮不讲理的男人。

    可是在他因为吹风和受惊过度卧病在床的时候，夏嫄也只是送来了一些补药，再多的，他也求不来了。

    王长生回到家中，坐了一会儿，脸色越发难看起来。

    等到入夜的时候，他把几个心腹兄弟叫来，敬了众人几杯酒：“我有一件事不吐不快。”

    一哥们儿喝了两杯白的，上了脸，一拍桌子：“什么事不能说？不说可就不仗义了。”

    “你们猜猜，有没有这样的人，贼喊捉贼，伪装成大善人，实际上他才是一切罪恶的始作俑者。”

    “文绉绉的话我们几个粗人也听不明白，你就直说吧。”

    王长生思量再三，也喝了杯酒，才壮着胆儿道：“现在大家都敬御好是大善人，但是前些年他犯过人命案子，尸体还是我替他埋的。”

    王长生见众人都变了脸色，还有的催促他继续说，他便把当初的事情一五一十说了，还补充道：“御好此人来路不明、家财万贯，谁知道他的钱从哪里来的？就算他有钱，为什么又专门给王家村的人花？最可疑的是，咱们村刚染瘟疫他就来了，谁知道瘟疫是不是因他而起？”

    几人看他说得脸红脖子粗，晕晕乎乎之间也觉得十分在理。

    “你说的还真是，以前我们怎么没想到。”

    “知人知面不知心，”王长生义愤填膺，颇有一种举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒的豪情，“我王长生自任村长以来不敢说做出了什么丰功伟绩，但是兢兢业业、任劳任怨，这件事不是出于我的私心，实在是为了王家村的未来考虑。”

    他越是唾沫横飞，众人越觉得他说得在理。

    只是谁也不曾瞧见，在最后碰杯的时候，王长生眼底划过一丝狠戾的光——人不为己，天诛地灭。

    喝完了这顿酒，大家便是系在同一条绳上的蚂蚱了。王长生又给了他们一些好处，他们立刻变得唯王长生马首是瞻，只把他当成慧眼如炬的贤者。

    他们素日里领过不少御好的工钱，有许多盯梢的机会。这么盯着盯着，他们确实觉得不对劲来。

    御好每每来此，都不大吃东西，一开始大家只觉得他少爷脾气，不吃乡野的食物，但他为了夏嫄在王家村待了几日，每个盯着他的人都不曾见他吃饭。

    唯有夏嫄喂他吃的糕饼和水下了肚，旁人送的一概拒绝了。

    可这些远远不够让一个人填饱肚子。

    再者，御好总是独自来独自去，不曾听说他有任何亲朋好友、下人随从。

    先时夏嫄总喜欢布施，但御好认为不劳而获会使人惫懒，因此故意让村民做活儿，他叫人给自己在村中盖了一间瓦房，三天两头便让人去修缮。

    这会子王长生的其中一个眼线正在那儿修缮屋顶，站在木梯上，两只绿豆眼时不时瞟一下远处的御好。

    御好靠着墙壁，与下课的夏嫄聊着天。他比夏嫄高出一个头，总是笑着，一点架子也没有。

    夏嫄近来不知怎么就爱打扮起来，头上也不系素雅的丝巾了，而是梳了十分柔美的发髻，鬓角簪了两朵御好送她的花，紫色的、蓝色的，鲜妍异常。

    御好看着那两朵花，揶揄道：“先生，你这花的边缘已经枯萎了，为什么还戴着？”

    夏嫄摸了摸，一时脸红：“我这几天忙着备课，哪有闲心管这个。”

    她把花摘了下来，边缘果然已经颓败了。

    御好冷不防腾出一只手又把一朵花给她戴上，笑眯眯道：“花枯萎了不算什么，我每天都给先生摘一朵，它们永远都不会枯萎。”

    “不可以，”夏嫄下意识道，“以后不要摘了，花原本好端端的，被你摘下来就枯死了。”

    “就知道你会这么说，”御好不再为夏嫄的慈悲心而悲伤，张开另一只手，掌心放着一根缀着流苏的宝钗，“我让师傅专门为你做的，竹花钗，以后戴上它，冬天也不会凋谢。”

    夏嫄接过来，仔细瞧了半日，这根钗子的钗身虽是用宝石雕刻的，却能嗅到青竹的香气，坠子是两朵洁白的竹花，高洁雅致。

    “这是你……特意为我做的？”

    “虽不是我亲自做的，却也费了一番工夫。”御好拿起钗，亲自为夏嫄插上，夏嫄摸了摸，可惜现在没有镜子，也不知道到底什么模样。

    御好“啧啧”赞叹：“先生就是好看，御好看了这么多年也不觉得厌烦。”

    “啊！”

    远处盯梢的工人脚下一滑，大叫一声，就要摔下木梯。

    御好眼尖，下一秒竟然现身于木梯之下，用背部接住了那工人。

    那两人原本相距两丈，夏嫄只觉一阵凉风拂过，眨眼间御好已经不在眼前了。

    御好把那惊魂甫定的工人扶正：“下次小心点。”

    夏嫄这才匆匆赶过来：“发生什么事情了？”

    “没……没事，谢谢苏公子。”工人感激道。

    御好说他姓苏，大家都称呼他为苏公子，但更多的也只是叫他御好，因为他不常提起自己的姓氏。

    “不用谢我，你在我这里做事，出了问题我要负责的。你受了惊，这是你应得的，今日便不用做了。”御好给了那工人一两银子，他连忙要跪下大呼“菩萨”，御好摆摆手让他作罢。

    但那人领了钱还不走，而是多嘴问道：“苏公子，方才你不是在和夏先生说话吗？怎么一会子的工夫就到了这里？”

    御好微微一愣。
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