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    吴千户禀告道：“寇指挥使，虞家军派出去的斥候回来了，往咱们金竹来的倭……”他本想说倭寇，又担心“寇”字会令寇凛不悦，“倭贼，共有两千人，除了一些浪人流寇之外，大部分装备精良，配鸟铳和纯钢倭刀，很像东瀛正规军。”

    寇凛不语，等着他继续说。

    吴千户道：“从前这些倭贼，会抓些沿途的村民打头阵，将城外的障碍物收拾干净。但这次他们更无耻，绕了不少远路，竟凑了近两百来个不满十岁的小孩子。”

    堂内几人尽都拢起了眉，尤其是楚谣。

    从前倭寇也总爱抓人质当挡箭牌，但自从虞康安连人质一起杀，被群臣弹劾，顶住压力继续杀之后，倭贼已有多年不再费气力抓人质。

    群臣也不再弹劾，百姓也纷纷表示理解。

    但抓幼童这招，实在是太阴损了。

    大梁与北元动辄大动干戈，也没见北元这么干过。

    寇凛问道：“于是你们准备怎么做？吊桥放不放，瓮城门开不开？”

    吴千户回道：“虞将军让来问一问您的意见。”

    寇凛冷笑道：“本官是个外行，给不了意见。”

    吴千户垂着头：“那虞将军说他便做主了，不开城门。”

    寇凛道：“你问他想清楚了没有，若任由这些孩子死在城墙外，不管是你金池卫还是他们虞家，包括倒霉恰好身在城内的本官，都会被弹劾。”

    吴千户叹气道：“虞将军说他虞家一力承担。金池卫所的援军最快也要明晚才能抵达，若让倭贼攻入城中，我们这一千驻军抵挡不住，不只金竹，整个后方都得遭殃。”

    寇凛稍作沉思，问道：“这伙倭贼几时会到？”

    吴千户回道：“那些孩子虽被他们抱着，但依然耽误了脚程，估计还得两个多时辰。”

    “本官知道了，你下去吧。”

    “是。

    吴千户离开客栈之后，柳言白笑了一声：“看来大人的担忧不无道理，下官原本还疑惑虞三少将倭贼放进城，不会损了他们虞家的名声？现在有这些孩子做挡箭牌，他即使开了城门，也没人会指责他是故意的。”

    静了静，袁少谨迟疑着道：“可虞三少不是决定不开城门，还准备将责任一肩挑？”

    楚谣看向寇凛，眉心紧紧皱着：“他是真有这种魄力，还是欲擒故纵，想让你出面开城门？”

    揣测一个不熟悉之人的好坏善恶，真不是一件容易的事。

    楚箫也看向他，明知不该问，却还是小心翼翼的问道：“大人，咱们真的要眼睁睁看着那两百多个小孩子丧命么？”

    寇凛倒了杯茶：“当然不是。”

    几人等着他的办法。

    寇凛将茶一饮而尽，茶口倒扣在桌面上：“我们坐在城里，什么都看不到，哪里来的‘眼睁睁’？”

    他这话说出口，等于说他不会管、也管不了那些孩子的死活。

    情况不明，虞越更不知是敌是友，他不敢冒险，一步也不能离开楚谣两兄妹。

    他如今手下一个能用的人都没有，全被派去各地传消息。

    他已经做了自己应该做的，这次绝不能再被说服去多管闲事。


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