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    许长寿轻微敲门，

    少时，门里传来插捎滑动的声音。

    自门中走出来一位二三十岁的年轻女子。

    面部丰腴，表情红润，打理后的秀发清晰分明，不再是昨夜那般邋遢凌乱。

    微胖的身躯有些极具富态，凸显出一种成熟美人的风韵，浓眉大眼，颇有大家夫人的仪态，端庄得体。

    “民妇段晓芸，见过公子！”

    段晓芸随即让小卒取来一张座椅，并将茶水递到许长寿的手中。

    “受公子搭救，民妇难以言谢。”

    只见段晓芸同那小卒啪的一声跪在许长寿面前。

    见此，许长寿赶忙起身将二人扶起。

    “夫人不必这样，出手相助，何须言谢。我只不过暂时让你们住在这里，不须说谢不谢的。”

    听到这，段晓芸连同贴身小卒在许长寿面前连磕几个响头方愿起身。

    俄顷，

    许长寿聊入正题。

    “不知段夫人为何半夜在这长平街上哭泣？”

    许长寿饶有兴趣地问道。

    “我家夫人都是被人冤枉的！”

    一旁的小卒喝骂一声。

    “此话怎讲？”

    许长寿不经意间捕捉到了异常。

    “唉！不瞒许公子，我等主仆被那宋家逐出已有多日。”

    段晓芸叹了口气，说着又无奈地用手绢擦着眼泪。

    “那日我刚嫁到宋家，也就是宋家公子宋廉大喜之日……”

    段晓芸回忆起了过往。

    “婚宴那天晚上，我家夫人正在房中休息，我在门外候着。谁料宋家管家前来差遣，我便离开了，谁知回来便撞见了宋老爷醉醺醺地躺在夫人旁边，唉！偏偏这个时候管家扶着喝醉酒的公子回来，一怒之下将夫人休了，逐出宋家。”

    说着段晓芸从袖中取出一张婚契，婚契上用朱笔写着一个大大的“休”字。

    “休书？”

    “原来是另有实情！宋廉肯定以为自己的媳妇和老爹不检点，于是乎便将老婆休掉，而没有调查实情！但既然宋老爷已死，想必凶手当初只是为了闹僵宋家父子的关系，好进一步瓦解宋家。”

    许长寿感觉自己找到案情眉目了。

    “那管家的嫌疑很大呀！还有那个契条上的名字，宋家夫人秦月盈！”

    许长寿有些同情眼前这个女人，身为女子，被人冤枉，没了清誉，还得背锅。

    许长寿基本上摸清了案情的始末。一系列的线索拼接在一起，他足以完全断定凶手就是宋家管家伙同宋廉的继母秦氏，尽管他在“赌”。

    既然不知道，便只有赌一赌。

    “公媳的误会，给了凶手可乘之机。继母伙同管家觊觎宋家家产！”

    呼……许长寿恍然大悟。

    就目前而言，人证物证俱在，许长寿咧嘴一笑。

    “还请段夫人明日随我到县衙一趟！”

    段晓芸点点头……

    宋府，书房。

    “公子！该喝药了！”

    管家张祈亲切地问候着自家公子。

    宋廉躺在床上，不停地咳嗽着，面色焦黄，头发散落在床榻上。

    “公子的病怎么样了？”

    俄顷，房门外走进一个女人。

    宋家夫人，宋老爷的妾室，宋廉的继母……秦月盈，只见那女人走了进来，婀娜多姿，身后跟着两名负责端药的丫鬟。

    张祈走上前，使了一个眼色。

    “夫人，少爷最近茶饭不思，甚是咳嗽。”

    秦月盈挥挥袖口，示意丫鬟们先出去，管家将药碗搁在一旁，旋即走出了书房。

    秦氏走到宋廉床前，端起桌上的药碗，然后舀了一勺，放在唇边吹去热气，正要喂到宋廉口中。

    “来，廉儿，该喝药了！”

    秦氏怯生生地说道。

    “你来做什么？我爹呢？”宋廉沉声道。

    宋廉和这位继母的关系并不好，因为继母是二房，宋廉的生母死得很早，他转而关心起自己的父亲。

    “哦，老爷啊！前不久铺子里说是有一单米粮生意，便给客人送货去了，还没回来呢！”

    “是吗？那老头还有心思做生意！”

    宋廉有些提不上气力，说话声很小。

    然后只见他抢过女人手里的药碗，猛灌下肚，最后躺在床上，不停地咳嗽着。

    秦氏咧嘴一笑，“老爷回来，我自然前来告知……”

    “不必了！”宋廉爽快地回复她。
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